Как сообщает китайское военно-аналитическое издание China-arms, Пентагон провалил третье испытание своего гиперзвукового оружия. Как и в предыдущих двух попытках, гиперзвуковая ракета не сработала. Учитывая многочисленные предыдущие неудачи, будущее гиперзвукового оружия воздушного базирования AGM-183A ARRW (Air-Launched Rapid Response Weapon) выглядит мрачным, и оснащение стратегических ВВС США такими ракетами к концу 2023 года кажется все более маловероятным, как впрочем и перспектива гиперзвуковых ракет большой дальности “земля-земля” LRHW (Long Range Hypersonic Weapon). Каждая ракета обходится США в стоимость 40-50 миллионов долларов, что равно по цене одному истребителю четвертого поколения.
Соединенные Штаты годами отставали от Китая и России в разработке гиперзвукового оружия. В последние годы они провели многочисленные испытательные пуски гиперзвукового оружия, многие из которых закончились неудачей. Похоже, критические проблемы проистекают не из технологических недостатков, а скорее из проблем в интеграции этих передовых систем, что вызывает у Пентагона обеспокоенность по поводу общего состояния американской системы высокотехнологичных военных исследований и разработок.
Неудачное испытание проходило на военно-воздушной базе США на мысе Канаверал во Флориде. Два военных самолета пролетели над акваторией Атлантического океана, один запустил, другой отслеживал пуск ракеты. Непосредственным результатом стало то, что самолет наблюдения не зафиксировал запуск, и оба самолета вернулись на базу ВВС.
Эти два самолета испытывали LRHW (гиперзвуковое оружие большой дальности), которое американские военные планировали оснастить свои наземные силы (!) к концу 2023 года. Это уже третий сбой этой гиперзвуковой ракеты, причем предыдущие два сбоя произошли в июне 2022 года, когда двухступенчатая ракета-носитель LRHW не смогла взлететь на Гавайях, и 7 сентября 2023 года, когда испытательный запуск LRHW был отменен из-за неуказанных предполетных проверок.
AARW и LRHW, — это в некотором смысле родственники: AARW — гиперзвуковые ракеты воздушного базирования, а LRHW — это версия наземного базирования.
LRHW – это система наземного базирования класса “земля-земля”. Однако неудачное испытание, проведенное 26 октября, было версией для запуска с воздуха. Это поднимает вопросы о стратегии и намерениях американских военных.
Важно отметить, что проект LRHW не был полным провалом. В мае 2020 года был успешно испытан твердотопливный двигатель первой ступени ракеты LRHW, а в 2021 году были успешно испытаны двухступенчатый ускоритель ракеты LRHW и система управления вектором тяги. Несмотря на эти отдельные успехи, интеграция системы в целом была проблематичной, что приводило к последовательным сбоям.
Ракета LRHW имеет длину около 10,5 метров и диаметр 0,8 метра. Она весит 7,4 тонны и имеет максимальную дальность полета не менее 2775 километров. Согласно общедоступной информации, ракета может развивать скорость до 17 махов при общем времени полета до цели менее получаса, что делает его грозным оружием.
Кроме того, скользящий корпус LRHW, известный как C-HGB, является модернизированной версией гиперзвукового скользящего корпуса, разработанного Sandia National Laboratories для армии США. Основное различие между ними заключается в форме корпуса скольжения, поскольку SWERVE сохраняет постоянный угол наклона от вершины к задней части, в то время как C-HGB имеет заметное изменение посередине, что делает его двухконусным гиперзвуковым корпусом скольжения с высокой узнаваемостью.
30 октября 2017 года США провели первое боевое испытание ракеты LRHW, запустив ракету с Тихоокеанского ракетного полигона на острове Кауаи, Гавайи и нацелившись на испытательный полигон Рейгана на атолле Кваджалейн. Миссия была признана успешной.
Некоторые могут задаться вопросом, почему, учитывая успех в 2017 году, LRHW все еще проходит испытания в 2023 году. Основная причина заключается в том, что ракета, использованная в испытании 2017 года, была трехступенчатой твердотопливной ракетой из системы Strategic Target, предназначенной для испытаний, а не для оперативного использования. Она была более 10 метров в длину и весила более 16 тонн. Американские военные намеревались перейти на двухступенчатую версию с уменьшенным весом, но прогресс был медленным.
В свою очередь ракета AARW имеет длину 6,7 метра, весит около 3 тонн, а ее дальностью действия равняется 1600 километров с максимальной скоростью 20 махов. В 2021 году ракета в основном тестировалась на бомбардировщиках B-52.
Однако AARW столкнулась неудачами испытания в этом году. 13 марта 2023 года ВВС США запустили ракету AARW с бомбардировщика B-52H над южным побережьем Калифорнии. Ракета успешно отделилась от самолета и загорелась. Также, после запуска произошел сбой в канале передачи данных, и местонахождение гиперзвуковой ракеты AARW стало неизвестным.
Когда-то AARW была долгожданной гиперзвуковой ракетой для ВВС США. Между тем, Китай разработал и принял на вооружение свои гиперзвуковые ракеты, включая варианты наземного базирования, такие как DF-17, DF-26, DF-27, и версии морского базирования, такие как YJ-21. Также поступали сообщения о том, что Китай тестирует версию ракеты YJ-21 для воздушного запуска. В то время как Китай и Россия добились значительных успехов в области гиперзвуковых технологий, США столкнулись с многочисленными проблемами.
В целом, для ракеты AARW США провели пять испытаний с тремя неудачами, одним частичным отказом и одним успешным испытанием. Несмотря на то, что ВВС пригрозили отменить программу, это позволило провести еще два испытания в 2023 году, чтобы собрать больше данных. Однако результаты испытания 26 октября позволяют предположить, что это, возможно, была последняя попытка.
Многие эксперты объясняют сбои американского гиперзвукового оружия проблемами с материалами, используемыми в боеголовке ракеты. Эти материалы должны выдерживать высокие температуры, обеспечивая при этом прохождение радиоволн. Хотя США добились прогресса в производстве термостойких материалов, эти материалы, как правило, тяжелы и имеют плохую прозрачность в отношении радиоволн.
С другой стороны, Китай уже создал термостойкие и прозрачные для радиоволн материалы, а недавние сообщения свидетельствуют о том, что Китай разработал термостойкие материалы многоразового использования. Это позволяет Китаю значительно продвинуться вперед в подготовке к созданию гиперзвуковых самолетов, в то время как США сталкиваются с многочисленными неудачами.
Наиболее критической проблемой является то, что недавние сбои в работе гиперзвукового оружия вызваны не проблемами с материалами боеголовки ракеты. Вместо этого они связаны с отказами отделения, сбоями зажигания или просто остановкой ракеты. Эти сбои вызывают серьезную озабоченность, поскольку США являются пионерами в области современной ракетостроения. Повторяющиеся неудачи гиперзвуковых проектов в области, где США традиционно лидируют, поднимают вопросы об управлении проектами высокотехнологичных исследований и разработок.
