В ближайшее время ВВС США, для усиления боевой авиационной группы, перебросят на Ближний Восток штурмовики A-10 Thunderbolt II (Тандерболт), которые американские военные называют “Бородавочником” из-за его характерной носовой части.
Как сообщает издание Defense One, со ссылкой на высокопоставленных лиц в Центральном командовании ВВС США, “Бородавочники” получат обновления программного обеспечения, позволяющие им нести до 16 бомб GBU-12, что значительно усилит их тактические характеристики.
Штурмовик A-10 Thunderbolt II является настоящей легендой американской армии, по аналогу с российским боевом самолетом штурмовой авиации Су-25 “Грач”.
Американский одноместный двухдвигательный штурмовик A-10 Thunderbolt был принят на вооружении ВВС США в 1975 году и предназначен для поддержки сухопутных войск и нанесения поражения бронетехники противника.
Впервые, Пентагон применил A-10 Thunderbolt в операции “Вспышка ярости” (Urgent Fury) в ходе вторжения на Гренаду в 1983 году. После, “Бородавочник” хорошо зарекомендовал себя по своим летным и тактическим характеристикам во время войны в Персидском заливе в 1991 году.
Американская группировка A-10 Thunderbolt, состоящая из 144 самолетов, во время воны в Персидском заливе, сумела вывести из строя более 500 иракских танков, 2000 единиц легкобронированной техники и порядка 600 стволов различных артиллерийских систем.
A-10 участвовал в операции НАТО против Сербии в 1999 году, во вторжении США в Ирак в 2003 году, а также показал эффективность как фронтовой ударный самолет, против группировки талибов в Афганистане.
Всего, американская военно-промышленная компания Fairchild Aircraft выпустила более 700 единиц “Бородавочников” со средней стоимостью в 19 миллионов долларов.
Штурмовик A-10 Thunderbolt достигает длины в 16,26 метра с максимальной взлетной массой (с вооружением) в 21 тонну. Самолет имеет максимальную скорость в 834 км/ч с боевым радиусом от 463 км до 803 км, в зависимости от назначения — авиационная поддержка с воздуха, сопровождение или разведка.
“Бородавочник” имеет прямые крылья, в отличии от большинства боевых самолетов со стреловидной конфигурацией планера, что позволяет ему эффективно планировать над предполагаемой целью.
Вооружение самолета состоит из семиствольной 30-мм пушки GAU-8/A с 1350 патронами, управляемых ракет “воздух-воздух” и “воздух-земля”, а также блоков с неуправляемыми ракетами Hydra 70 и Zuni для поражения скоплений пехоты противника.
Тандерболт способен брать на борт неуправляемый фугасные и кассетные бомбы, а также управляемые планирующие авиационные боеприпасы GBU-10 или GBU-12 малого диаметра.
На Ближний Восток, Пентагон перебрасывает модификацию “Бородавочника” 2006 года, «Тандерболт» II A-10C — этот вариант штурмовика оснащен инновационным цифровым оборудованием и способен нести высокоточное вооружение (авиабомбы) с лазерной системой наведения.
Как уже было сказано выше, для участия в боевых операциях на Ближнем Востоке, штурмовик A-10 Thunderbolt II получит возможность нести 16 управляемых авиабомб с лазерным наведением GBU-12, вместо штатных 6 единиц.
A-10 присоединяется к двум эскадрильям F-16 группировки ВВС США на Ближнем Востоке и может быть использован для патрулирования Ормузского пролива, где иранские быстроходные катера создают проблемы военным кораблям и танкерам стран НАТО.
Вероятно, эскадрилья штурмовиков A-10 Thunderbolt II в количестве 12 единиц, будет базироваться на американских военно-воздушных базах Тумрит в Омане или Аль-Адид в Катаре.
